在了解空气开关设备的方法之前，我们先来看看它的工作原理。线路一般过载时，过载电流不能使电磁脱扣器工作，但能使热元件产生一定的热量，受热会使双金属向上弯曲，推动杠杆使挂钩脱离锁扣。
断开主触点并切断电源。
当线路发生短路或严重过载电流时，短路电流超过瞬时脱扣整定电流值，电磁脱扣器产生足够的吸力吸住衔铁，撞击杠杆，使挂钩绕轴座向上转动，脱离锁扣，锁扣在反作用力拉簧的作用下断开三对主触头，阻断电源。
另外，开关的脱扣机构是一套连杆装置。当主触头被操作机构闭合时，被锁钩锁定在闭合位置。如果电路出现故障，相关的脱扣器会产生一个释放脱扣组织中锁钩的作用，所以主触头会在释放拉簧的作用下快速断开。
